Français classique
Classical French
Indo-European (Italic, Romance, Gallo-Romance, Northern French; Classical 17c.) · historical / hidden variety
Classical French / French of the Grand Siècle (Français classique, 17c.) is the French of the canonical Grand Siècle authors: Racine (Andromaque, Phèdre, Britannicus), Corneille (Le Cid, Polyeucte, Cinna), Molière (Tartuffe, Le Misanthrope, Le Malade imaginaire), La Fontaine (Fables), Pascal (Pensées, Lettres provinciales), Bossuet, La Bruyère (Caractères), Madame de Sévigné, Madame de La Fayette (La Princesse de Clèves). Codified by the Académie française (founded 1635 under Richelieu) and Vaugelas's Remarques sur la langue françoise (1647), the authoritative arbiter of "le bel usage" — the linguistic norm of cultured Parisian society of the Louis XIV court. Distinct from Old French (fro, 9-14c.) and Modern French (fr) by: preserved /we/ for <oi> (le roi /lœrwe/, became /lœrwa/ ca. 1700, attested in Racine's rhymes); active liaison of word-final consonants in formal registers; distinct vowel-length oppositions (chat /ʃaː/ long vs maman /mamɑ̃/); sharp tu/vous formality enforcement; pre-pejorative-shift semantics for many lexical items (honnête, galant). The pedagogical canon taught in French Lycée classes for reading the Grand Siècle dramatic and prose canon.
Where it is spoken
87 core words in Classical French
Sources
Words compared
Compared with languages in the same classification: Indo-European (Italic, Romance, Gallo-Romance, Northern French; Classical 17c.)
| Meaning | Classical French | Senegalese French | Ivorian French | Haitian French | French | African French | Belgian French |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Water | eau /o/ | eau /o/ | eau /o/ | eau /o/ | eau /o/ | eau /o/ | eau /o/ |
| Fire | feu /fø/ | feu /fø/ | feu /fø/ | feu /fø/ | feu /fø/ | feu /fø/ | feu /fø/ |
| Sun | soleil /sɔlɛj/ | soleil /sɔlɛj/ | soleil /sɔlɛj/ | soleil /sɔlɛj/ | soleil /sɔlɛj/ | soleil /sɔlɛj/ | soleil /sɔlɛj/ |
| Moon | lune /lyn/ | lune /lyn/ | lune /lyn/ | lune /lyn/ | lune /lyn/ | lune /lyn/ | lune /lyn/ |
| Star | étoile /etwɛl/ | étoile /etwal/ | étoile /etwal/ | étoile /etwal/ | étoile /etwal/ | étoile /etwal/ | étoile /etwal/ |
| Night | nuit /nɥit/ | nuit /nɥi/ | nuit /nɥi/ | nuit /nɥi/ | nuit /nɥi/ | nuit /nɥi/ | nuit /nɥi/ |
| Rain | pluie /plɥi/ | pluie /plɥi/ | pluie /plɥi/ | pluie /plɥi/ | pluie /plɥi/ | pluie /plɥi/ | pluie /plɥi/ |
| Snow | neige /nɛʒə/ | neige /nɛʒ/ | neige /nɛʒ/ | neige /nɛʒ/ | neige /nɛʒ/ | neige /nɛʒ/ | neige /nɛʒ/ |
| Wind | vent /vɑ̃/ | vent /vɑ̃/ | vent /vɑ̃/ | vent /vɑ̃/ | vent /vɑ̃/ | vent /vɑ̃/ | vent /vɑ̃/ |
| Earth | terre /tɛʁ/ | terre /tɛʁ/ | terre /tɛʁ/ | terre /tɛʁ/ | terre /tɛʁ/ | terre /tɛʁ/ | terre /tɛʁ/ |
| Stone | pierre /pjɛʁ/ | pierre /pjɛʁ/ | pierre /pjɛʁ/ | pierre /pjɛʁ/ | pierre /pjɛʁ/ | pierre /pjɛʁ/ | pierre /pjɛʁ/ |
| Mountain | montagne /mɔ̃ˈtaɲ/ | montagne /mɔ̃taɲ/ | montagne /mɔ̃taɲ/ | montagne /mɔ̃taɲ/ | montagne /mɔ̃taɲ/ | montagne /mɔ̃taɲ/ | montagne /mɔ̃taɲ/ |
| Sea | mer /mɛʁ/ | mer /mɛʁ/ | mer /mɛʁ/ | mer /mɛʁ/ | mer /mɛʁ/ | mer /mɛʁ/ | mer /mɛʁ/ |
| Mother | mère /mɛːr/ | mère /mɛʁ/ | mère /mɛʁ/ | mère /mɛʁ/ | mère /mɛʁ/ | mère /mɛʁ/ | mère /mɛʁ/ |
| Father | père /pɛːr/ | père /pɛʁ/ | père /pɛʁ/ | père /pɛʁ/ | père /pɛʁ/ | père /pɛʁ/ | père /pɛʁ/ |
| Daughter | fille /fiʎ/ | fille /fij/ | fille /fij/ | fille /fij/ | fille /fij/ | fille /fij/ | fille /fij/ |
| I | je /ʒə/ | je /ʒə/ | je /ʒə/ | je /ʒə/ | je /ʒə/ | je /ʒə/ | je /ʒə/ |
| You | tu /ty/ | tu /ty/ | tu /ty/ | tu /ty/ | tu /ty/ | tu /ty/ | tu /ty/ |
| We | nous /nus/ | nous /nu/ | nous /nu/ | nous /nu/ | nous /nu/ | nous /nu/ | nous /nu/ |
| Name | nom /nɔ̃/ | nom /nɔ̃/ | nom /nɔ̃/ | nom /nɔ̃/ | nom /nɔ̃/ | nom /nɔ̃/ | nom /nɔ̃/ |
| Person | personne /pɛrˈsɔnə/ | personne /pɛʁsɔn/ | personne /pɛʁsɔn/ | personne /pɛʁsɔn/ | personne /pɛʁsɔn/ | personne /pɛʁsɔn/ | personne /pɛʁsɔn/ |
| Head | tête /tɛːt/ | tête /tɛt/ | tête /tɛt/ | tête /tɛt/ | tête /tɛt/ | tête /tɛt/ | tête /tɛːt/ |
| Eye | œil /œːj/ | œil /œj/ | œil /œj/ | œil /œj/ | œil /œj/ | œil /œj/ | œil /œj/ |
| Ear | oreille /ɔˈʁɛjə/ | oreille /ɔʁɛj/ | oreille /ɔʁɛj/ | oreille /ɔʁɛj/ | oreille /ɔʁɛj/ | oreille /ɔʁɛj/ | oreille /ɔʁɛj/ |
| Nose | nez /ne/ | nez /ne/ | nez /ne/ | nez /ne/ | nez /ne/ | nez /ne/ | nez /ne/ |
| Mouth | bouche /buʃ/ | bouche /buʃ/ | bouche /buʃ/ | bouche /buʃ/ | bouche /buʃ/ | bouche /buʃ/ | bouche /buʃ/ |
| Tooth | dent /dɑ̃/ | dent /dɑ̃/ | dent /dɑ̃/ | dent /dɑ̃/ | dent /dɑ̃/ | dent /dɑ̃/ | dent /dɑ̃/ |
| Tongue | langue /lɑ̃ɡ/ | langue /lɑ̃ɡ/ | langue /lɑ̃ɡ/ | langue /lɑ̃ɡ/ | langue /lɑ̃ɡ/ | langue /lɑ̃ɡ/ | langue /lɑ̃ːɡ/ |
| Hand | main /mɛ̃/ | main /mɛ̃/ | main /mɛ̃/ | main /mɛ̃/ | main /mɛ̃/ | main /mɛ̃/ | main /mɛ̃/ |
| Foot | pied /pje/ | pied /pje/ | pied /pje/ | pied /pje/ | pied /pje/ | pied /pje/ | pied /pje/ |
| Heart | cœur /kœːr/ | cœur /kœʁ/ | cœur /kœʁ/ | cœur /kœʁ/ | cœur /kœʁ/ | cœur /kœʁ/ | cœur /kœʁ/ |
| Bone | os /ɔs/ | os /ɔs/ | os /ɔs/ | os /ɔs/ | os /ɔs/ | os /ɔs/ | os /ɔs/ |
| Blood | sang /sɑ̃/ | sang /sɑ̃/ | sang /sɑ̃/ | sang /sɑ̃/ | sang /sɑ̃/ | sang /sɑ̃/ | sang /sɑ̃/ |
| Poop | merde /mɛʁd/ | caca /kaka/ | caca /kaka/ | caca /kaka/ | caca /kaka/ | caca /kaka/ | caca /kaka/ |
| Love | amour /amur/ | amour /amuʁ/ | amour /amuʁ/ | amour /amuʁ/ | amour /amuʁ/ | amour /amuʁ/ | amour /amuʁ/ |
| Tree | arbre /aːrbr/ | arbre /aʁbʁ/ | arbre /aʁbʁ/ | arbre /aʁbʁ/ | arbre /aʁbʁ/ | arbre /aʁbʁ/ | arbre /aʁbʁ/ |
| Dog | chien /ʃjɛ̃/ | chien /ʃjɛ̃/ | chien /ʃjɛ̃/ | chien /ʃjɛ̃/ | chien /ʃjɛ̃/ | chien /ʃjɛ̃/ | chien /ʃjɛ̃/ |
| Cat | chat /ʃaː/ | chat /ʃa/ | chat /ʃa/ | chat /ʃa/ | chat /ʃa/ | chat /ʃa/ | chat /ʃa/ |
| Fish | poisson /pwaˈsɔ̃/ | poisson /pwasɔ̃/ | poisson /pwasɔ̃/ | poisson /pwasɔ̃/ | poisson /pwasɔ̃/ | poisson /pwasɔ̃/ | poisson /pwasɔ̃/ |
| Bird | oiseau /wɛˈzo/ | oiseau /wazo/ | oiseau /wazo/ | oiseau /wazo/ | oiseau /wazo/ | oiseau /wazo/ | oiseau /wazo/ |
| Butterfly | papillon /papiˈʎɔ̃/ | papillon /papijɔ̃/ | papillon /papijɔ̃/ | papillon /papijɔ̃/ | papillon /papijɔ̃/ | papillon /papijɔ̃/ | papillon /papijɔ̃/ |
| Egg | œuf /œf/ | œuf /œf/ | œuf /œf/ | œuf /œf/ | œuf /œf/ | œuf /œf/ | œuf /œf/ |
| Bear | ours /urs/ | ours /uʁs/ | ours /uʁs/ | ours /uʁs/ | ours /uʁs/ | ours /uʁs/ | ours /uʁs/ |
| Horse | cheval /ʃəˈval/ | cheval /ʃəˈval/ | cheval /ʃəˈval/ | cheval /ʃəˈval/ | cheval /ʃəˈval/ | cheval /ʃəˈval/ | cheval /ʃəˈval/ |
| House | maison /mɛzɔ̃/ | maison /mɛzɔ̃/ | maison /mɛzɔ̃/ | maison /mɛzɔ̃/ | maison /mɛzɔ̃/ | maison /mɛzɔ̃/ | maison /mɛzɔ̃/ |
| Milk | lait /lɛ/ | lait /lɛ/ | lait /lɛ/ | lait /lɛ/ | lait /lɛ/ | lait /lɛ/ | lait /lɛ/ |
| Honey | miel /mjɛl/ | miel /mjɛl/ | miel /mjɛl/ | miel /mjɛl/ | miel /mjɛl/ | miel /mjɛl/ | miel /mjɛl/ |
| Salt | sel /sɛl/ | sel /sɛl/ | sel /sɛl/ | sel /sɛl/ | sel /sɛl/ | sel /sɛl/ | sel /sɛl/ |
| Wine | vin /vɛ̃/ | vin /vɛ̃/ | vin /vɛ̃/ | vin /vɛ̃/ | vin /vɛ̃/ | vin /vɛ̃/ | vin /vɛ̃/ |
| Rice | riz /ri/ | riz /ʁi/ | riz /ʁi/ | riz /ʁi/ | riz /ʁi/ | riz /ʁi/ | riz /ʁi/ |
| Iron | fer /fɛʁ/ | fer /fɛʁ/ | fer /fɛʁ/ | fer /fɛʁ/ | fer /fɛʁ/ | fer /fɛʁ/ | fer /fɛʁ/ |
| Wheel | roue /ʁu/ | roue /ʁu/ | roue /ʁu/ | roue /ʁu/ | roue /ʁu/ | roue /ʁu/ | roue /ʁu/ |
| Silk | soie /swɛ/ | soie /swa/ | soie /swa/ | soie /swa/ | soie /swa/ | soie /swa/ | soie /swa/ |
| Book | livre /livʁ/ | livre /livʁ/ | livre /livʁ/ | livre /livʁ/ | livre /livʁ/ | livre /livʁ/ | livre /livʁ/ |
| Eat | manger /mɑ̃ʒe/ | manger /mɑ̃ʒe/ | manger /mɑ̃ʒe/ | manger /mɑ̃ʒe/ | manger /mɑ̃ʒe/ | manger /mɑ̃ʒe/ | manger /mɑ̃ʒe/ |
| Drink | boire /bweːr/ | boire /bwaʁ/ | boire /bwaʁ/ | boire /bwaʁ/ | boire /bwaʁ/ | boire /bwaʁ/ | boire /bwaʁ/ |
| Sleep | dormir /dɔrˈmir/ | dormir /dɔʁˈmiʁ/ | dormir /dɔʁˈmiʁ/ | dormir /dɔʁˈmiʁ/ | dormir /dɔʁˈmiʁ/ | dormir /dɔʁˈmiʁ/ | dormir /dɔʁˈmiʁ/ |
| One | un /œ̃/ | un /œ̃/ | un /œ̃/ | un /œ̃/ | un /œ̃/ | un /œ̃/ | un /œ̃/ |
| Two | deux /dø/ | deux /dø/ | deux /dø/ | deux /dø/ | deux /dø/ | deux /dø/ | deux /dø/ |
| Three | trois /tʁwɛ/ | trois /tʁwa/ | trois /tʁwa/ | trois /tʁwa/ | trois /tʁwa/ | trois /tʁwa/ | trois /tʁwa/ |
| Four | quatre /katr/ | quatre /katʁ/ | quatre /katʁ/ | quatre /katʁ/ | quatre /katʁ/ | quatre /katʁ/ | quatre /katʁ/ |
| Five | cinq /sɛ̃k/ | cinq /sɛ̃k/ | cinq /sɛ̃k/ | cinq /sɛ̃k/ | cinq /sɛ̃k/ | cinq /sɛ̃k/ | cinq /sɛ̃k/ |
| Hundred | cent /sɑ̃/ | cent /sɑ̃/ | cent /sɑ̃/ | cent /sɑ̃/ | cent /sɑ̃/ | cent /sɑ̃/ | cent /sɑ̃/ |
| Hello | Dieu vous garde /djø vu ɡard/ | bonjour /bɔ̃ʒuʁ/ | bonjour /bɔ̃ʒuʁ/ | bonjour /bɔ̃ʒuʁ/ | bonjour /bɔ̃ʒuʁ/ | bonjour /bɔ̃ʒuʁ/ | bonjour /bɔ̃ʒuʁ/ |
| Thank you | grâces /ɡraːs/ | merci /mɛʁsi/ | merci /mɛʁsi/ | merci /mɛʁsi/ | merci /mɛʁsi/ | merci /mɛʁsi/ | merci /mɛʁsi/ |
| Good | bon /bɔ̃/ | bon /bɔ̃/ | bon /bɔ̃/ | bon /bɔ̃/ | bon /bɔ̃/ | bon /bɔ̃/ | bon /bɔ̃/ |
| New | nouveau /nuvo/ | nouveau /nuvo/ | nouveau /nuvo/ | nouveau /nuvo/ | nouveau /nuvo/ | nouveau /nuvo/ | nouveau /nuvo/ |
| Red | rouge /ˈruʒə/ | rouge /ʁuʒ/ | rouge /ʁuʒ/ | rouge /ʁuʒ/ | rouge /ʁuʒ/ | rouge /ʁuʒ/ | rouge /ʁuʒ/ |
| White | blanc /blɑ̃/ | blanc /blɑ̃/ | blanc /blɑ̃/ | blanc /blɑ̃/ | blanc /blɑ̃/ | blanc /blɑ̃/ | blanc /blɑ̃/ |
| Black | noir /nweːr/ | noir /nwaʁ/ | noir /nwaʁ/ | noir /nwaʁ/ | noir /nwaʁ/ | noir /nwaʁ/ | noir /nwaʁ/ |
| Green | vert /vɛʁt/ | vert /vɛʁ/ | vert /vɛʁ/ | vert /vɛʁ/ | vert /vɛʁ/ | vert /vɛʁ/ | vert /vɛʁ/ |
| Cuckoo | coucou /kuˈku/ | coucou /kuku/ | coucou /kuku/ | coucou /kuku/ | coucou /kuku/ | coucou /kuku/ | coucou /kuku/ |
| Computer | abaque /abak/ | ordinateur /ɔʁdinatœʁ/ | ordinateur /ɔʁdinatœʁ/ | ordinateur /ɔʁdinatœʁ/ | ordinateur /ɔʁdinatœʁ/ | ordinateur /ɔʁdinatœʁ/ | ordinateur /ɔʁdinatœʁ/ |
| Sushi | hareng saur /aʁɑ̃ sɔʁ/ | sushi /suʃi/ | sushi /suʃi/ | sushi /suʃi/ | sushi /suʃi/ | sushi /suʃi/ | sushi /suʃi/ |
| Tea | thé /te/ | thé /te/ | thé /te/ | thé /te/ | thé /te/ | thé /te/ | thé /te/ |
| Orange | orange /ɔʁɑ̃ʒ/ | orange /ɔʁɑ̃ʒ/ | orange /ɔʁɑ̃ʒ/ | orange /ɔʁɑ̃ʒ/ | orange /ɔʁɑ̃ʒ/ | orange /ɔʁɑ̃ʒ/ | orange /ɔʁɑ̃ːʒ/ |
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