Wolof
Atlantic (Niger-Congo)
Wolof is the de facto lingua franca of Senegal, with ~5M L1 + ~7M L2 (~80% of Senegal's population speaks it despite French being the sole official language). It is a Senegambian Atlantic-Congo language, sister to Serer and Fula. Two writing systems: the 1971 government-standardized Latin orthography for state/secular use, and Wolofal (Arabic-derived Ajami) used since the 19th century by the Mouride and Tijani Sufi brotherhoods for religious poetry — the cheikh-amadou-bamba qasidas of the Mouride order are foundational Wolofal literature. Linguistically Wolof is non-tonal (rare in West African Atlantic-Congo), with consonant gradation and noun-class concordial agreement (~10 noun classes).
Where it is spoken
87 core words in Wolof
Sources
Words compared
Compared with languages in the same classification: Atlantic (Niger-Congo)
| Meaning | Wolof | Serer | Breton | Punjabi | Fula | Cornish | Hindi |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Water | ndox /ndɔx/ | foofi /foːfi/ | dour /duːɾ/ | ਪਾਣੀ /paːɳiː/ | ndiyam /ndijam/ | dowr /dɔuɾ/ | पानी /paːniː/ |
| Fire | safara /safaɾa/ | fiɗel /fiɗel/ | tan /tɑ̃ːn/ | ਅੱਗ /əɡː/ | yiite /jiːte/ | tan /tan/ | आग /aːɡ/ |
| Sun | jant /dʒant/ | — /—/ | heol /heːɔl/ | ਸੂਰਜ /suːɾədʒ/ | naange /naːŋɡe/ | howl /haʊl/ | सूरज /suːɾədʒ/ |
| Moon | weer /wɛːɾ/ | nqool /ŋɢoːl/ | loar /lwaːɾ/ | ਚੰਦ /tʃənd/ | lewru /lewɾu/ | loor /loːɾ/ | चाँद /tʃãːd/ |
| Star | biddiw /biddiw/ | xoor /xoːɾ/ | steredenn /steˈreːdɛn/ | ਤਾਰਾ /taːɾaː/ | hoodere /hoːdeɾe/ | sterenn /ˈstɛrɛn/ | तारा /taːɾaː/ |
| Night | guddi /ɡudːi/ | yeng /jeŋ/ | noz /noːs/ | ਰਾਤ /raːt/ | jemma /dʒemːa/ | nos /noːz/ | रात /raːt/ |
| Rain | taw /taw/ | teɓ /teɓ/ | glav /ɡlɑːw/ | ਮੀਂਹ /mĩː/ | toɓo /ˈtoɓo/ | glaw /ɡlɛu/ | बारिश /ˈbaːrɪʃ/ |
| Wind | ngelaw /ŋɡelaw/ | nqeñ /ŋɢeɲ/ | avel /ˈavɛl/ | ਹਵਾ /ɦəʋaː/ | henndu /hendu/ | gwyns /ɡwɪnz/ | हवा /ɦəʋaː/ |
| Earth | suuf /suːf/ | lanq /laŋɢ/ | douar /ˈduːar/ | ਮਿੱਟੀ /mɪʈːiː/ | leydi /lejdi/ | dor /doːr/ | मिट्टी /mɪʈːiː/ |
| Stone | doj /doːj/ | ɓil /ɓil/ | maen /mɛːn/ | ਪੱਥਰ /ˈpətːʰəɾ/ | haayre /ˈhaːjre/ | men /mɛːn/ | पत्थर /ˈpətːʰər/ |
| Mountain | tangor /taŋɡor/ | pimb /pimb/ | menez /ˈmeːnɛs/ | ਪਹਾੜ /pəˈhaːɽ/ | fello /fello/ | menydh /ˈmɛnɪð/ | पहाड़ /pəˈɦaːɽ/ |
| Sea | géej /ɡeːj/ | maag /maːɡ/ | mor /moːr/ | ਸਮੁੰਦਰ /səˈmʊndəɾ/ | geec /ɡeːtʃ/ | mor /mɔːr/ | समुद्र /səˈmʊdɾə/ |
| Mother | yaay /jaːj/ | yaay /jaːj/ | mamm /mɑ̃m/ | ਮਾਂ /mãː/ | yumma /jumːa/ | mamm /mam/ | माँ /mãː/ |
| Father | baay /baːj/ | faap /faːp/ | tad /taːd/ | ਪਿਤਾ /pɪtaː/ | baaba /baːba/ | tas /taːs/ | पिता /pɪtaː/ |
| Daughter | doom ju jigéen /doːm dʒu dʒiɡeːn/ | — | merc'h /mɛrx/ | ਧੀ /dʱiː/ | ɓiɗɗo debbo /ɓiɗːo debːo/ | myrgh /mɪrx/ | बेटी /beːʈiː/ |
| I | man /man/ | mi /mi/ | me /me/ | ਮੈਂ /mɛ̃ː/ | miin /miːn/ | my /mɪ/ | मैं /mɛ̃ː/ |
| You | yow /jow/ | wo /wo/ | te /te/ | ਤੂੰ /tũː/ | aan /aːn/ | ty /tɪ/ | तुम /tʊm/ |
| We | nun /nun/ | in /in/ | ni /ni/ | ਅਸੀਂ /əsĩː/ | enen / minen /enen / minen/ | ni /niː/ | हम /ɦəm/ |
| Name | tur /tur/ | gon /ɡon/ | anv /ˈãːno/ | ਨਾਂ /nãː/ | innde /inːde/ | hanow /ˈhanɔw/ | नाम /naːm/ |
| Person | nit /nit/ | kin /kin/ | den /deːn/ | ਵਿਅਕਤੀ /ʋɪəktiː/ | neɗɗo /neɗːo/ | den /deːn/ | व्यक्ति /ˈʋjəkti/ |
| Head | bopp /bɔp/ | xoox /xoːx/ | penn /pɛn/ | ਸਿਰ /sɪɾ/ | hoore /hoːre/ | penn /pɛn/ | सिर /sɪr/ |
| Eye | bët /bət/ | ngid /ŋɡid/ | lagad /laɡat/ | ਅੱਖ /əkːʰ/ | yitere /jiteɾe/ | lagas /ˈlaɡas/ | आँख /ãːkʰ/ |
| Ear | nopp /nop/ | nof /nof/ | skouarn /ˈskwarn/ | ਕੰਨ /kənː/ | nofru /nofru/ | skovarn /ˈskɔvarn/ | कान /kaːn/ |
| Nose | bakkan /bakːan/ | ñis /ɲis/ | fri /friː/ | ਨੱਕ /nəkː/ | hinere /hinere/ | tron /troːn/ | नाक /naːk/ |
| Mouth | gémmiñ /ɡemːiɲ/ | don /dɔn/ | genou /ˈɡeːnu/ | ਮੂੰਹ /mũː/ | hunuko /hunuko/ | ganow /ˈɡanɔʊ/ | मुँह /mʊ̃ɦ/ |
| Tooth | bëñ /bəɲ/ | ñiñ /ɲiɲ/ | dant /dãnt/ | ਦੰਦ /dənd/ | ñiire /ɲiːre/ | dans /danz/ | दाँत /dãːt/ |
| Tongue | làmmiñ /lamːiɲ/ | ɗelem /ɗelem/ | teod /tɛwt/ | ਜੀਭ /dʒiːbʱ/ | ɗemngal /ɗemŋɡal/ | taves /ˈtavəs/ | जीभ /dʒiːbʱ/ |
| Hand | loxo /lɔxɔ/ | ɓay /ɓaj/ | dorn /dɔɾn/ | ਹੱਥ /hətːʰ/ | junngo /dʒuŋːɡo/ | leuv /lœv/ | हाथ /haːtʰ/ |
| Foot | tànk /taŋk/ | caf /tʃaf/ | troad /troat/ | ਪੈਰ /pɛːɾ/ | koyngal /kojŋɡal/ | troos /troːz/ | पैर /pɛːɾ/ |
| Heart | xol /xɔl/ | xeeñ /xeːɲ/ | kalon /kalɔ̃n/ | ਦਿਲ /dɪl/ | ɓernde /ɓeɾnde/ | kolon /ˈkɔlɔn/ | दिल /dɪl/ |
| Bone | yax /jax/ | hid /hid/ | askorn /ˈaskorn/ | ਹੱਡੀ /həɖːiː/ | ƴiʼal /ʄiʔal/ | askorn /ˈaskɔrn/ | हड्डी /həɖːiː/ |
| Blood | deret /deret/ | foʼoy /foʔoj/ | gwad /ɡwaːt/ | ਖੂਨ /xuːn/ | ƴiiƴam /ʄiːʄam/ | goos /ɡoːz/ | खून /xuːn/ |
| Love | mbëggeel /mbəɡːɛːl/ | fex /fex/ | karantez /kaɾɑ̃ntes/ | ਪਿਆਰ /pɪaːɾ/ | yiɗde /jiɗde/ | kerensa /kɛˈɾɛnsa/ | प्यार /pjaːɾ/ |
| Tree | garab /ɡaɾab/ | ndaxar /ndaxaɾ/ | gwezenn /ˈɡweːzɛn/ | ਰੁੱਖ /ɾʊkːʰ/ | lekki /lekːi/ | gwedhen /ˈɡwɛðən/ | पेड़ /peːɽ/ |
| Dog | xaj /xaj/ | ɓox /ɓox/ | ki /kiː/ | ਕੁੱਤਾ /kʊtːaː/ | rawaandu /ɾawaːndu/ | ki /kiː/ | कुत्ता /kʊtːaː/ |
| Cat | muus /muːs/ | muus /muːs/ | kazh /kaːs/ | ਬਿੱਲੀ /bɪlːiː/ | ullundu /ulːundu/ | kath /kaːθ/ | बिल्ली /bɪlːiː/ |
| Fish | jën /dʒən/ | lib /lib/ | pesk /pesk/ | ਮੱਛੀ /mətʃʰiː/ | liingu /liːŋɡu/ | pysk /pisk/ | मछली /mətʃʰliː/ |
| Bird | picc /pitʃ/ | ndid /ndid/ | evn /ẽːvn/ | ਪੰਛੀ /pəntʃʰiː/ | sonndu /sonndu/ | edhen /ɛðɛn/ | पक्षी /pəkʂiː/ |
| Butterfly | lëpp-lëpp /ləpləp/ | mbidafit /mbidafit/ | balafenn /balaˈfɛn/ | ਤਿਤਲੀ /tɪtliː/ | — | tykki Duw /ˈtɪki dyʊ/ | तितली /tɪtliː/ |
| Egg | nen /nɛn/ | ɓoof /ɓoːf/ | vi /viː/ | ਆਂਡਾ /ãːɖaː/ | boofo /boːfo/ | oy /ɔɪ/ | अंडा /əɳɖaː/ |
| Bear | urs /urs/ | ursu /uɾsu/ | arzh /ars/ | ਰਿੱਛ /rɪtʃʰ/ | — | arth /arθ/ | भालू /bʱaːluː/ |
| Horse | fas /fas/ | pis /pis/ | marc'h /marx/ | ਘੋੜਾ /kòːɽaː/ | puccu /putʃːu/ | margh /marx/ | घोड़ा /ɡʱoːɽaː/ |
| House | kër /kəɾ/ | mbind /mbind/ | ti /tiː/ | ਘਰ /kə̀ɾ/ | suudu /suːdu/ | chi /tʃiː/ | घर /ɡʱəɾ/ |
| Milk | meew /meːw/ | ɗeen /ɗeːn/ | laezh /leːs/ | ਦੁੱਧ /dʊdːʱ/ | kosam /kosam/ | leth /lɛθ/ | दूध /duːdʱ/ |
| Honey | lem /lɛm/ | suum /suːm/ | mel /meːl/ | ਸ਼ਹਿਦ /ʃəɦəd/ | njuumri /ndʒuːmri/ | mel /meːl/ | शहद /ʃəɦəd/ |
| Salt | xorom /xorom/ | jem /dʒem/ | holen /ˈhoːlɛn/ | ਲੂਣ /luːɳ/ | lamɗam /lamɗam/ | holan /ˈhɔlan/ | नमक /nəmək/ |
| Wine | biiñ /biːɲ/ | biiñ /biːɲ/ | gwin /ɡwiːn/ | ਵਾਈਨ /ʋaːiːn/ | wiiñu /wiːɲu/ | gwin /ɡwiːn/ | वाइन /ʋaːɪn/ |
| Rice | ceeb /tʃeːb/ | maalo /maːlo/ | riz /riːs/ | ਚੌਲ /tʃɔːl/ | maaro /maːro/ | ris /riːs/ | चावल /ˈtʃaːʋəl/ |
| Iron | weñ /weɲ/ | njelem /ndʒelem/ | houarn /ˈhuːaɾn/ | ਲੋਹਾ /loːɦaː/ | njamndi /ˈndʒamndi/ | horn /hɔɾn/ | लोहा /loːɦaː/ |
| Wheel | ruu /ruː/ | — | rod /roːd/ | ਪਹੀਆ /pəɦiaː/ | irel /iɾel/ | ros /roːz/ | पहिया /pəɦijaː/ |
| Silk | sooy /soːj/ | suwaa /suwaː/ | seiz /sɛjs/ | ਰੇਸ਼ਮ /ˈreːʃəm/ | — | — | रेशम /ˈreːʃəm/ |
| Book | téere /teːre/ | safe /safe/ | levr /lɛvr/ | ਕਿਤਾਬ /kɪˈtaːb/ | deftere /deftere/ | lyver /ˈlɪvɛr/ | किताब /kɪˈtaːb/ |
| Eat | lekk /lɛkː/ | ñaam /ɲaːm/ | debriñ /debɾĩː/ | ਖਾਣਾ /kʰaːɳaː/ | ñaamde /ɲaːmde/ | dybri /ˈdɨbɾi/ | खाना /kʰaːnaː/ |
| Drink | naan /naːn/ | yer /jeɾ/ | evañ /eːvɑ̃/ | ਪੀਣਾ /piːɳaː/ | yarude /jaɾude/ | eva /ˈɛva/ | पीना /piːnaː/ |
| Sleep | nelaw /nelaw/ | ɗaan /ɗaːn/ | kousket /ˈkuskət/ | ਸੌਣਾ /sɔːɳaː/ | ɗaanaade /ɗaːnaːde/ | koska /ˈkɔska/ | सोना /soːnaː/ |
| One | benn /bɛnː/ | leeng /leːŋɡ/ | unan /yːnɑ̃n/ | ਇੱਕ /ɪkː/ | goʼo /ɡoʔo/ | onen /ˈɔnən/ | एक /eːk/ |
| Two | ñaar /ɲaːr/ | ɗak /ɗak/ | daou /dɔw/ | ਦੋ /doː/ | ɗiɗi /ɗiɗi/ | dew /dɛʊ/ | दो /doː/ |
| Three | ñett /ɲɛtː/ | tadik /tadik/ | tri /triː/ | ਤਿੰਨ /tɪnː/ | tati /tati/ | tri /triː/ | तीन /tiːn/ |
| Four | ñeent /ɲɛnt/ | nahik /nahik/ | pevar /ˈpɛːvar/ | ਚਾਰ /tʃaːɾ/ | nayi /naji/ | peswar /ˈpɛzwar/ | चार /tʃaːr/ |
| Five | juróom /dʒuˈroːm/ | ɓetik /ɓetik/ | pemp /pɛmp/ | ਪੰਜ /pəndʒ/ | jowi /dʒoːwi/ | pymp /pɪmp/ | पाँच /pãːtʃ/ |
| Hundred | téeméer /teːmeːr/ | teemeed /teːmeːd/ | kant /kãnt/ | ਸੌ /sɔː/ | teemedere /teːmedeɾe/ | kans /kans/ | सौ /sɔː/ |
| Hello | na nga def /na ŋɡa dɛf/ | nam fiyo /nam fijo/ | demat /deːmat/ | ਸਤਿ ਸ੍ਰੀ ਅਕਾਲ /sət sɾiː əkaːl/ | jam tan /dʒam tan/ | dydh da /dɪð daː/ | नमस्ते /nəməsteː/ |
| Thank you | jërëjëf /dʒəɾədʒəf/ | jaaraama /dʒaːɾaːma/ | trugarez /tɾyɡaɾes/ | ਧੰਨਵਾਦ /tə̀nːʋaːd/ | a jaaraama /a dʒaːɾaːma/ | meur ras /mœːɾ ɾaːs/ | धन्यवाद /dʱənjəʋaːd/ |
| Good | baax /baːx/ | fax /fax/ | mat /maːt/ | ਚੰਗਾ /tʃəŋɡaː/ | moƴƴo /moʄːo/ | da /daː/ | अच्छा /ətʃːʰaː/ |
| New | bees /beːs/ | xas /xas/ | nevez /ˈneːves/ | ਨਵਾਂ /nəʋãː/ | keso /keso/ | nowydh /ˈnɔwɪð/ | नया /nəjaː/ |
| Red | xonq /xonq/ | yogu /joɡu/ | ruz /ryːs/ | ਲਾਲ /laːl/ | boɗeejo /boɗeːdʒo/ | rudh /ryːð/ | लाल /laːl/ |
| White | weex /weːx/ | rangu /raŋɡu/ | gwenn /ɡwɛn/ | ਚਿੱਟਾ /tʃɪtːaː/ | daneejo /daneːdʒo/ | gwynn /ɡwɪn/ | सफ़ेद /səˈfeːd/ |
| Black | ñuul /ɲuːl/ | ɓaal /ɓaːl/ | du /dyː/ | ਕਾਲਾ /kaːlaː/ | ɓaleejo /ɓaleːdʒo/ | du /dyː/ | काला /kaːlaː/ |
| Green | wert /wɛrt/ | — | gwer /ɡwɛr/ | ਹਰਾ /ɦəˈɾaː/ | haakoojo /haːkoːdʒo/ | gwyrdh /ɡwɪrð/ | हरा /ɦəˈraː/ |
| Blue | baxa /baxa/ | — | glas /ɡlɑːs/ | ਨੀਲਾ /niːlaː/ | — | glas /ɡlaːz/ | नीला /ˈniːlaː/ |
| Computer | nosukaay /nɔsukaːj/ | — | urzhiataer /yrzjaˈtaɛːr/ | ਕੰਪਿਊਟਰ /kəmpɪʊʈəɾ/ | ordinateer /oɾdinateːr/ | jynn-amontya /dʒɪn əˈmɔntja/ | कंप्यूटर /kəmpjuːʈəɾ/ |
| Wi-Fi | wifi /wifi/ | — | — | ਵਾਈ-ਫ਼ਾਈ /ʋaːiːfaːiː/ | WiFi | DiWi /ˈdiwi/ | वाई-फ़ाई /ʋaːiːfaːiː/ |
| Tea | àttaaya /attaːja/ | — | te /teː/ | ਚਾਹ /tʃaː˨˩/ | — | te /teː/ | चाय /tʃaːj/ |
| Coffee | kafe /kafe/ | — | kafe /ˈkafe/ | ਕੌਫ਼ੀ /kɔːfiː/ | — | koffi /ˈkɔfi/ | कॉफ़ी /kɔːfiː/ |
| Sugar | suuker /suːkɛr/ | — | sukr /sykɾ/ | ਖੰਡ /kʰəɳɖ/ | sukar /sukar/ | sugra /ˈsuɡra/ | चीनी /tʃiːniː/ |
| Orange | soraas /soraːs/ | — | orañjez /oˈrãʒɛs/ | ਸੰਤਰਾ /sənˈtɾaː/ | lemu /lemu/ | owraval /ɔwˈraval/ | संतरा /sənˈtɾaː/ |
| Ninety-nine | juróom-ñeenti fukk ak juróom-ñeent /dʒuˈroːmɲeːnti fukː ak dʒuˈroːmɲeːnt/ | — | naontek ha pevar-ugent /nãwntek a pewaɾˈyːɡɛn/ | ਨੜਿੰਨਵੇਂ /nəɽɪnːʋẽː/ | cappanɗe jeenay e jeenay /tʃapːanɗe dʒeːnaj e dʒeːnaj/ | nownsek ha peswar ugens /naʊnzɛk ha ˈpɛzwar ˈɪɡənz/ | निन्यानवे /ninjaːnəʋeː/ |
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Word order compared
Compare with major world languages
Wolof
Dama
bëgg
séy
kompile
bu
ma
gis
ci
butik
kanam
hotel bi
I
want to
try on
a suit
I
saw
in
a shop
across from
the hotel
Ich
möchte
einen Anzug
anprobieren
den
ich
in einem
Geschäft
gegenüber vom
Hotel
gesehen habe
मैं
होटल
के सामने
एक दुकान
में
देखा
सूट को
पहनकर देखना
चाहता हूँ
私は
ホテルの
向かいの
お店
で
見た
スーツを
試着
したいです
我
想
试穿
酒店
对面的
商店
里
看到的
那套西装
أنا
أريد
أن أجرب
بدلة
رأيتها
في
محل
مقابل
الفندق
Я
хочу
примерить
костюм
который
я увидел
в
магазине
напротив
отеля
Wolof
Sama
tur
mooy
Tanaka
My
name
is
Tanaka
Mein
Name
ist
Tanaka
मेरा
नाम
तनाका
है
私の
名前は
田中
です
我的
名字
是
田中
اسمي
هو
تاناكا
Моё
имя
—
Танака
Wolof
Maa ngi
lekk
ndeki
saa yu bëgg
ci 7 waxtu
I
eat
breakfast
every morning
at 7 o'clock
Ich
frühstücke
jeden Morgen
um 7 Uhr
मैं
हर सुबह
7 बजे
नाश्ता
करता हूँ
毎朝
7時に
朝ごはんを
食べます
我
每天早上
七点
吃
早饭
أتناول
أنا
الإفطار
كل صباح
الساعة السابعة
Я
завтракаю
каждое утро
в 7 часов
Wolof
Fan la
gaar gi
gu gën a jege
nekk
Where
is
the nearest
station
Wo
ist
der nächste
Bahnhof
सबसे नज़दीकी
स्टेशन
कहाँ
है
一番近い
駅は
どこ
です
か
最近的
车站
在
哪里
أين
تقع
أقرب
محطة
Где
находится
ближайшая
станция
Wolof
Kafe
bii
neex na
lool
This
coffee
is
very
delicious
Dieser
Kaffee
ist
sehr
lecker
यह
कॉफ़ी
बहुत
स्वादिष्ट है
この
コーヒーは
とても
おいしいです
这
咖啡
很
好喝
هذه
القهوة
لذيذة
جداً
Этот
кофе
очень
вкусный
Wolof
Maa ngi
jàng
Sapone
ci inivërsité
I
study
Japanese
at university
Ich
studiere
Japanisch
an der Universität
मैं
विश्वविद्यालय में
जापानी
पढ़ता हूँ
私は
大学で
日本語を
勉強しています
我
在大学
学
日语
أنا
أدرس
اللغة اليابانية
في الجامعة
Я
изучаю
японский язык
в университете
Wolof
Ëllëg
jamano ji
dina
am naaj
Tomorrow's
weather
will be
sunny
Morgen
wird
das Wetter
sonnig
sein
कल
मौसम
धूप वाला
होगा
明日の
天気は
晴れ
でしょう
明天
天气
会
晴天
سيكون
الطقس
غداً
مشمساً
Завтра
погода
будет
солнечной
Wolof
Sama yaay
di togg
reer
bés bu nekk
My mother
cooks
dinner
every day
Meine Mutter
kocht
jeden Tag
Abendessen
मेरी माँ
हर रोज़
रात का खाना
बनाती है
お母さんは
毎日
夕食を
作ります
我妈妈
每天
做
晚饭
تطبخ
أمي
العشاء
كل يوم
Моя мама
готовит
ужин
каждый день
Wolof
Dama
bëgg
dem
ci
Japon
at
bi ñëw
I
want to
go
to
Japan
next
year
Ich
möchte
nächstes
Jahr
nach
Japan
fahren
मैं
अगले
साल
जापान
जाना
चाहता हूँ
私は
来
年
日本
に
行き
たいです
我
明
年
想
去
日本
أنا
أريد
أن أذهب
إلى
اليابان
العام
القادم
Я
хочу
поехать
в
Японию
в следующем
году
Wolof
Ndax
yow
mën nga wax
Anglë
Can
you
speak
English
Können
Sie
Englisch
sprechen
आप
अंग्रेज़ी
बोल
सकते हैं
あなたは
英語が
話せ
ます
か
你
会
说
英语
吗
هل
تستطيع
التحدث
باللغة الإنجليزية
Вы
умеете
говорить
по-английски
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