闽东语

Eastern Min

Sinitic (Min Dong / Eastern Min)

FamilySinitic (Min Dong / Eastern Min) Speakers~9M ScriptHan characters / Bàng-uâ-cê (BUC) romanization CountriesChina (Fuzhou, eastern Fujian), Matsu (Taiwan), diaspora (Malaysia/Indonesia) Official inNo (regional) Vitalitysafe ISO 639-3cdo

Eastern Min (Min Dong, 闽东语), with Fuzhou as its prestige form, is the principal Min variety of eastern Fujian, with ~9M speakers plus diaspora communities (notably Sibu, Sarawak in Malaysia and the Matsu Islands of Taiwan). It is genetically distinct from Min Nan and not mutually intelligible with Hokkien. Min Dong preserves several conservative Sinitic features — including a non-merged /n/ vs /l/ distinction and final stops — and has elaborate tone sandhi and a complex initial-mutation system (类化) that systematically alters consonants in connected speech. The Bàng-uâ-cê (BUC, "Foochow Romanized") Latin script was developed by 19th-century Methodist missionaries.

Where it is spoken

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87 core words in Eastern Min

Water

水

tsui˧˧

Fire

火

hui˧˧

Sun

日头

niʔ˥ tʰau˥˧

Moon

月光

ŋuoʔ˥ kuoŋ˥˥

Star

星

siŋ˥˥

Night

暝

maŋ˥˧

Rain

雨

huɔ˨˦˨

Snow

雪

suɔʔ˨˦

Wind

风

huŋ˥˥

Earth

涂

tʰu˥˧

Stone

石

suoʔ˥

Mountain

山

saŋ˥˥

Sea

海

hai˧˧

Mother

依妈

i˥˥ ma˥˥

Father

依爸

i˥˥ pa˥˥

Daughter

诸娘囝

tsy˥˥ nøyŋ˥˧ kiaŋ˧˧

I

我

ŋuai˧˧

You

汝

ny˧˧

We

我各侬

ŋuai˧˧ kɔʔ˨˦ nøyŋ˥˧

Name

名

miaŋ˥˧

Person

侬

nøyŋ˥˧

Head

头

tʰau˥˧

Eye

目

mɛiʔ˥

Ear

耳

ŋɛi˨˦˨

Nose

鼻

pʰɛi˨˩˧

Mouth

喙

tsʰui˨˩˧

Tooth

牙

ŋa˥˧

Tongue

喙舌

tsʰui˨˩˧ sieʔ˥

Hand

手

tsʰieu˧˧

Foot

跤

kʰa˥˥

Heart

心

siŋ˥˥

Bone

骨

kɑuʔ˨˦

Blood

血

haiʔ˨˦

Poop

屎

sai˧˧

Love

爱

ɑi˨˩˧

Tree

树

tsʰiɛu˨˩˧

Dog

犬

kʰɛiŋ˧˧

Cat

猫囝

mai˥˧ kiaŋ˧˧

Fish

鱼

ŋy˥˧

Bird

鸟

tsɛu˧˧

Butterfly

蝴蝶

hu˥˧ tieʔ˥

Egg

卵

lɑuŋ˨˦˨

Bear

熊

hyŋ˥˧

Horse

马

ma˧˧

House

厝

tsʰuɔ˨˩˧

Milk

牛奶

ŋu˥˧ nɛiŋ˥˧

Honey

蜂蜜

pʰuŋ˥˥ miʔ˥

Salt

盐

sieŋ˥˧

Wine

葡萄酒

puo˥˧ to˥˧ tsieu˧˧

Rice

米

mi˧˧

Iron

铁

tʰiɛʔ˨˦

Wheel

车轮

tsʰia˥˥ luŋ˥˧

Silk

丝

si˥˥

Book

书

tsy˥˥

Eat

食

sieʔ˥

Drink

啜

tsʰuɔʔ˨˦

Sleep

睏

kʰɑuŋ˨˩˧

One

蜀

suoʔ˥

Two

二

nɛi˨˦˨

Three

三

saŋ˥˥

Four

四

sɛi˨˩˧

Five

五

ŋou˨˦˨

Hundred

百

pɑʔ˨˦

Hello

汝好

ny˧˧ ho˧˧

Thank you

谢谢

siɑ˨˦˨ siɑ˨˦˨

Good

好

ho˧˧

New

新

siŋ˥˥

Red

红

øyŋ˥˧

White

白

paʔ˥

Black

乌

u˥˥

Green

绿

luoʔ˥

Blue

蓝

laŋ˥˧

Computer

电脑

tiɛŋ˨˦˨ no˧˧

Sushi

寿司

siɛu˨˦˨ sy˥˥

Tea

茶

ta˥˧

Coffee

咖啡

ka˥˥ pi˥˥

Sugar

糖

tʰouŋ˥˧

Ninety-nine

九十九

kau˧˧ sɛiʔ˥ kau˧˧

Sources

Words compared

Compared with languages in the same classification: Sinitic (Min Dong / Eastern Min)

Meaning Eastern MinZhangzhou HokkienTeochewXiamen HokkienNorthern MinTaiwanesePu-Xian Min
Water 水 /tsui˧˧/ 水 /tsui˥˧/ 水 /tsui˥˨/ 水 /tsui˥˧/ 水 /sy˨˩/ 水 /tsui˥˧/ 水 /tsui˦˥˧/
Fire 火 /hui˧˧/ 火 /hue˥˧/ 火 /hue˥˨/ 火 /he˥˧/ 火 /xo˨˩/ 火 /he˥˧/ 火 /huei˦˥˧/
Sun 日头 /niʔ˥ tʰau˥˧/ 日头 /dzit̚˩˨˩ tʰau˩˧/ 日头 /dzik˦ tʰau˥˥/ 日头 /lit̚˦ tʰau˨˦/ 日头 /mi˦˨ tʰe˧˧/ 日頭 /lit˦ tʰau˨˦/ 日头 /tiʔ˦ tʰau˩˧/
Moon 月光 /ŋuoʔ˥ kuoŋ˥˥/ 月娘 /ɡueʔ˩˨˩ niɔ̃˩˧/ 月娘 /ɡueʔ˦ niõ˥˥/ 月娘 /ɡeʔ˦ niũ˨˦/ 月 /ŋyɛ˦˨/ 月娘 /ɡeʔ˦ niũ˨˦/ 月 /kuei˩˧/
Star 星 /siŋ˥˥/ 星 /tsʰɛ̃˦˦/ 星 /tsʰẽ˧˧/ 星 /tsʰĩ˦˦/ 星宿 /saiŋ˥˦ siu˧˧/ 星 /tsʰĩ˦˦/ 星 /tsʰa˥˧˧/
Night 暝 /maŋ˥˧/ 暗暝 /am˨˩ mɛ̃˩˧/ 暝旰 /me˥˥ kua˨˩˧/ 暗暝 /am˨˩ mĩ˨˦/ 暗暝 /ɔŋ˧˧ maŋ˧˧/ 暗暝 /am˩˩ mĩ˨˦/ 暝 /ma˩˧/
Rain 雨 /huɔ˨˦˨/ 雨 /hɔ˨˨/ 雨 /hou˧˥/ 雨 /hɔ˨˨/ 雨 /xy˥˥/ 雨 /hɔ˧˧/ 雨 /hɔu˩˩/
Snow 雪 /suɔʔ˨˦/ 雪 /seʔ˧˨/ 雪 /soʔ˨/ 雪 /seʔ˧˨/ 雪 /syɛ˨˦/ 雪 /seʔ˧˨/ 雪 /ɬø˩˩/
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Word order compared

Compare with major world languages

Eastern Min
我 想 試穿 酒店 對面 店 裡 看著其 西裝
我 想 试穿 酒店 对面的 商店 里 看到的 那套西装
I want to try on a suit I saw ‌in a shop across from the hotel
Ich möchte einen Anzug anprobieren den ich in einem Geschäft gegenüber vom Hotel gesehen habe
मैं होटल के सामने एक दुकान में देखा सूट को पहनकर देखना चाहता हूँ
私は ホテルの 向かいの お店 で 見た スーツを 試着 したいです
أنا أريد أن أجرب بدلة رأيتها في محل مقابل الفندق
Я хочу примерить костюм который я увидел в магазине напротив отеля

Compare with languages in the same classification

Eastern Min
我 想 試穿 酒店 對面 店 裡 看著其 西裝
我 想 試穿 酒店 對面 間鋪 入面 見到嘅 套西裝
我 欲 試穿 客棧 對面 店鋪 裡 看著其 套西裝
𠊎 想 試著 旅館 對門 店 肚 看著个 西裝
吾 欲 試 客舍 對面 肆 中 所見之 衣

Han readings compared

Compared with languages in the same classification: Sinitic (Min)

Character Eastern MinThai TeochewNorthern MinYichun GanYingtan GanPu-Xian MinZhangzhou Hokkien
一 訓讀(蜀)siŏh /suoʔ˥/文讀ék /ɛiʔ˨˦/ ziʔ² /ziʔ˨/ 訓讀(蜀)cì /tsi˦˨/文讀ĭ /i˨˦/ iʔ⁴ /iʔ˦/ iʔ⁵ /iʔ˥/ i /i˨˩/ 訓讀(蜀)tsi̍t /tsit̚˩˨˩/文讀it /it̚˧˨/
二 nê /nɛi˨˦˨/ zi³⁵ /zi˧˥/ nī /ni˥˥/ ø²¹³ /ø˨˩˧/ ɵ⁵³ /ɵ˥˧/ 白讀dī /ti˩˩/文讀cī /tsi˩˩/ jī /dzi˨˨/
三 săng /saŋ˥˥/ sã³³ /sã˧˧/ sáng /saŋ˥˦/ san³⁵ /san˧˥/ san³³ /san˧˧/ 白讀so̤ⁿ /ɬɒ˥˧˧/文讀sang /ɬaŋ˥˧˧/ 白讀sann /sã˦˦/文讀sam /sam˦˦/
四 sé /sɛi˨˩˧/ si²¹³ /si˨˩˧/ si̿ /si˧˧/ sɿ³³ /sɿ˧˧/ sɿ⁵³ /sɿ˥˧/ si̍ /ɬi˦˨/ sì /si˨˩/
五 白讀ngô /ŋou˨˦˨/文讀ngū /ŋu˧˧/ ŋou³⁵ /ŋou˧˥/ ngù /ŋu˦˨/ ŋ̍²¹ /ŋ̍˨˩/ ŋ̍³⁵ /ŋ̍˧˥/ 白讀ngō /ŋɔu˩˩/文讀gô /kɔu˦˥˧/ 白讀gōo /ɡɔ˨˨/文讀ngóo /ŋɔ̃˥˧/
六 lĕ̤k /løyʔ˥/ laʔ⁵ /laʔ˥/ lṳ̀ /ly˦˨/ luʔ⁴ /luʔ˦/ liuʔ² /liuʔ˨/ 白讀la̍h /laʔ˦/文讀le̤̍h /lœʔ˦/ 白讀la̍k /lak̚˩˨˩/文讀lio̍k /liɔk̚˩˨˩/
七 chék /tsʰɛiʔ˨˦/ tsʰiʔ² /tsʰiʔ˨/ chĭ /tsʰi˨˦/ tsʰiʔ⁴ /tsʰiʔ˦/ tɕʰiʔ⁵ /tɕʰiʔ˥/ chih /tsʰiʔ˨˩/ tshit /tsʰit̚˧˨/
八 báik /paiʔ˨˦/ poiʔ² /poiʔ˨/ băi /pai˨˦/ paiʔ⁴ /paiʔ˦/ paʔ⁵ /paʔ˥/ 白讀beh /pɛʔ˨˩/文讀bah /paʔ˨˩/ 白讀peh /peʔ˧˨/文讀pat /pat̚˧˨/
九 白讀gāu /kau˧˧/文讀giū /kieu˧˧/ kau⁵³ /kau˥˧/ giǔ /kiu˨˩/ tʃɪu²¹ /tʃɪu˨˩/ tɕiu³⁵ /tɕiu˧˥/ 白讀gâu /kau˦˥˧/文讀giû /kiu˦˥˧/ 白讀káu /kau˥˧/文讀kiú /kiu˥˧/
十 sĕk /sɛiʔ˥/ sip⁵ /sip˥/ sí /si˥˦/ ʃɪʔ⁴ /ʃɪʔ˦/ sɛʔ² /sɛʔ˨/ 白讀sé /ɬɛ˩˧/文讀si̍h /ɬiʔ˦/ 白讀tsa̍p /tsap̚˩˨˩/文讀si̍p /sip̚˩˨˩/
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