吳語

Shanghai Wu

Sinitic (Wu)

FamilySinitic (Wu) Speakers~80M (Wu family total) ScriptHan characters CountriesChina (Shanghai, Jiangsu, Zhejiang) Official inNo Vitalitysafe ISO 639-3wuu Glottocodewuch1236

Also known as: Wu, Shanghainese

Wu Chinese (ISO 639-3 macrolanguage code: wuu) is a Sinitic group spoken in Shanghai, Zhejiang, southern Jiangsu, and nearby parts of eastern China. Its major groupings include Taihu (Shanghainese, Suzhounese, and Ningbonese), Taizhou, Oujiang or Wenzhounese, Wuzhou, and Chu–Qu; mutual intelligibility is often low, so Shanghainese does not represent all Wu. Many northern varieties preserve a historical onset contrast realized as voicing or breathy phonation, but its phonetic form and survival vary; Wu is also known for complex tone sandhi, where a syllable’s tone changes across a word or phrase in left- or right-dominant systems. Formal writing normally uses Standard Written Chinese; local characters and romanizations exist, but no Wu-wide orthography is universal. Putonghua dominates government and schooling, weakening local transmission in some cities, while documentation, broadcasting, and community initiatives support use.

Where it is spoken

Wear this language Pick the words you like, printed in the same typeface the map uses. Make a T-shirt from Shanghai Wu words →

87 core words in Shanghai Wu

Water

水

sz̩˧˥

Fire

火

hu˧˥

Sun

太阳

tʰa˧ ɦiã˩

Moon

月亮

ɲyəʔ˩˨ liã˩

Star

星

ɕin˥˧

Night

夜里

ɦia˨˧ li˨˧

Rain

雨

ɦy˨˧

Snow

雪

ɕiɪʔ˥

Wind

风

foŋ˥˧

Earth

土

tʰu˧˥

Stone

石头

zaʔ˩˨ dɤ˩˧

Mountain

山

sɛ˥˧

Sea

海

hɛ˧˥

Mother

姆妈

m̩˥ ma˨˩

Father

爸爸

pa˧˩ pa

Daughter

囡儿

nø˨˨ ŋ̍˦˦

I

我

ŋu˩˧

You

侬

noŋ˨˧

We

阿拉

aʔ˧ laʔ˦

Name

名字

min˩˧ z̩

Person

人

ɲin˨˧

Head

头

dɤ˨˧

Eye

眼睛

ŋɛ˩ tɕin˥

Ear

耳朵

n̠ʲi˨˨ tu˦˦

Nose

鼻头

biɪʔ˩˨ dɤ

Mouth

嘴

tsz̩˧˥

Tooth

牙

ŋa˨˧

Tongue

舌头

zəʔ˩˨ dɤ˩˧

Hand

手

sɤ˧˥

Foot

脚

tɕiaʔ˥

Heart

心

ɕin˥˧

Bone

骨头

kuəʔ˥ dɤ˩˧

Blood

血

ɕyɪʔ˥

Poop

屎

sz̩˧˥

Love

爱

ɛ˧˧˥

Tree

树

zz̩˨˧

Dog

狗

kɤ˧˥

Cat

猫

mɔ˥

Fish

鱼

ŋ̍˨˧

Bird

鸟

ɲiɔ˨˧

Butterfly

蝴蝶

ɦu˨˧ diɪʔ˩˨

Egg

蛋

dɛ˨˧

Bear

熊

ɦioŋ˨˧

Horse

马

ma˨˧

House

屋里

oʔ˥ li

Milk

牛奶

ɲiɤ˨˧ na˨˧

Honey

蜂蜜

foŋ˥˧ miɪʔ˩˨

Salt

盐

ɦi˨˧

Wine

葡萄酒

bu˨˧ dɔ˨˧ tɕiɤ˧˥

Rice

米

mi˨˧

Chocolate

巧克力

tɕʰiɔ˧˥ kʰəʔ˥ liɪʔ˩˨

Iron

铁

tʰiɪʔ˥

Wheel

轮盘

lən˨˧ be˨˧

Silk

丝

sz̩˥˧

Book

书

sz̩˥˧

Eat

吃

tɕʰiɪʔ˥

Drink

喝

huəʔ˥

Sleep

睏

kʰuəɲ˧˧˥

One

一

iʔ˥

Two

二

ɲi˨˧

Three

三

sɛ˥˧

Four

四

sz̩˧˧˥

Five

五

ŋ̩˨˧

Hundred

百

paʔ˥

Hello

侬好

noŋ˩ hɔ˧˩

Thank you

谢谢

ʑia˩ ʑia

Good

好

hɔ˧˥

New

新

ɕin˥˧

Red

红

ɦoŋ˨˧

White

白

baʔ˩˨

Black

黑

həʔ˥

Green

绿

loʔ˩˨

Blue

蓝

lɛ˨˧

Woof

汪汪

uɑ̃˥ uɑ̃˨˩

Computer

电脑

di˨˨ nɔ˦˦

Sushi

寿司

zɤ˨˧ sz̩˥˧

Tea

茶

zo˨˧

Coffee

咖啡

kʰa˥˧ fi˥˧

Sugar

糖

dɑ̃˨˧

Orange

橙

zaŋ˨˧

Ninety-nine

九十九

tɕiɤ˧˥ zəʔ˩˨ tɕiɤ˧˥

Dopamine

多巴胺

ta˥ pa˧ ø˧

Sources

Words compared

Compared with languages in the same classification: Sinitic (Wu)

Meaning Shanghai WuNingbo WuJiaxing WuSuzhou WuHangzhou WuWenzhou WuFuzhou Gan
Water 水 /sz̩˧˥/ 水 /sɿ˧˨˥/ 水 /sɿ˦˦/ 水 /sʮ˥˩/ 水 /sʮei˥˧/ 水 /sɿ˧˥/ 水 /suøi˧˥/
Fire 火 /hu˧˥/ 火 /hu˧˨˥/ 火 /huᵝ˦˦/ 火 /həu˥˩/ 火 /hoᵘ˥˧/ 火 /fu˧˥/ 火 /fɔ˧˥/
Sun 太阳 /tʰa˧ ɦiã˩/ 日头 /ɲiʔ˩˨ dɤu/ 日头 /ȵieʔ˥ de˧˩/ 太阳 /tʰɑ˥ ɦiã˨˩/ 日头 /zəʔ˨ dei˨˩˧/ 日头 /ȵi˨˩˧ dɤu˧˩/ 日头 /ȵit˥ xɛu˨˦/
Moon 月亮 /ɲyəʔ˩˨ liã˩/ 月亮 /ɲyəʔ˩˨ liaŋ/ 月亮 /yeʔ˥ liã˩˩˦/ 月亮 /ŋəʔ˧ liã˥˩/ 月亮 /ɦyeʔ˨ liæ̃˩˧/ 月光 /ȵy˨˩˧ kuɔ˧˧/ 月光 /ȵyɔt˥ kuɔŋ˩˩/
Star 星 /ɕin˥˧/ 星 /ɕin˥˧/ 星 /ɕiŋ˥˩/ 星 /sin˦˦/ 星 /ɕiŋ˧˧/ 星 /seŋ˧˧/ 星 /ɕiaŋ˩˩/
Night 夜里 /ɦia˨˧ li˨˧/ 夜里 /ɦia˨˩˧ li˨˩˧/ 夜里 /iɑ˧˥ li˨˩˨/ 夜里 /ɦiɑ˨˧ li˨˧/ 夜里 /ɦi˩˧ li˥˧/ 夜里 /ɦi˨˨ lei˧˦/ 夜里 /ia˧˧ ti˧˥/
Rain 雨 /ɦy˨˧/ 雨 /ɦy˩˩˧/ 雨 /y˦˦/ 雨 /ɦy˨˧˩/ 雨 /ʔʮ˥˧/ 雨 /vu˧˦/ 雨 /i˧˥/
Snow 雪 /ɕiɪʔ˥/ 雪 /ɕiɪʔ˥˥/ 雪 /ɕieʔ˥/ 雪 /siɪʔ˥/ 雪 /ɕieʔ˥/ 雪 /ɕy˧˩˧/ 雪 /ɕyɔt˨/
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Word order compared

Compare with major world languages

Shanghai Wu
我 想 试穿 酒店 对面 店 里向 看到个 西装
我 想 试穿 酒店 对面的 商店 里 看到的 那套西装
I want to try on a suit I saw ‌in a shop across from the hotel
Ich möchte einen Anzug anprobieren den ich in einem Geschäft gegenüber vom Hotel gesehen habe
मैं होटल के सामने एक दुकान में देखा सूट को पहनकर देखना चाहता हूँ
私は ホテルの 向かいの お店 で 見た スーツを 試着 したいです
أنا أريد أن أجرب بدلة رأيتها في محل مقابل الفندق
Я хочу примерить костюм который я увидел в магазине напротив отеля

Compare with languages in the same classification

Shanghai Wu
我 想 试穿 酒店 对面 店 里向 看到个 西装
我 想 試穿 酒店 對面 間鋪 入面 見到嘅 套西裝
我 欲 試穿 客棧 對面 店鋪 裡 看著其 套西裝
我 想 試穿 酒店 對面 店 裡 看著其 西裝
𠊎 想 試著 旅館 對門 店 肚 看著个 西裝

Han readings compared

Compared with languages in the same classification: Sinitic (Wu)

Character Shanghai WuNingbo WuSuzhou WuJiaxing WuJinhua WuHangzhou WuYingtan Gan
一 iq7 /ɪʔ˥˥/ iq7 /iɪʔ˥/ iq7 /iəʔ˦˧/ iq7 /ieʔ˥/ iq⁵⁵ /iəʔ˥˥/ iq7 /ʔieʔ˥/ iʔ⁵ /iʔ˥/
二 gni6 /ɲi˨˧/ 白讀gni6 /ȵi˨˩˧/文讀er6 /əl˨˩˧/ gni6 /ɲi˨˧˩/ 白讀gni6 /ȵi˩˩˦/文讀er6 /l̩˩˩˦/ nyi²¹³ /n̩˨˩˧/ er5 /əl˦˦˥/ ɵ⁵³ /ɵ˥˧/
三 se1 /sɛ˥˧/ sae1 /sɛ˥˧/ se1 /sᴇ˦˦/ sae1 /sɛ˥˩/ sa³³ /sã˧˧/ saen1 /sᴇ̃˧˧/ san³³ /san˧˧/
四 sy5 /sɿ˧˥/ sy5 /sɿ˦˦/ sy5 /sɿ˥˩˧/ sy5 /sɿ˧˥/ sy⁵³ /sz̩˥˧/ sy5 /sɿ˦˦˥/ sɿ⁵³ /sɿ˥˧/
五 ng6 /ŋ̍˨˧/ ng6 /ŋ̍˨˩˧/ ng6 /ŋ̍˨˧˩/ 白讀ng4 /ŋ̍˨˩˨/文讀wu4 /ɦuᵝ˨˩˨/ ng²¹³ /ŋ˨˩˧/ u3 /ʔu˥˧/ ŋ̍³⁵ /ŋ̍˧˥/
六 loq8 /loʔ˩˨/ loq8 /loʔ˩˨/ loq8 /loʔ˨˧/ loq7 /loʔ˥/ lieu²⁴ /liu˨˦/ loq8 /loʔ˨/ liuʔ² /liuʔ˨/
七 chiq7 /tɕʰɪʔ˥˥/ chiq7 /tɕʰiɪʔ˥/ tshiq7 /tsʰiəʔ˦˧/ chiq7 /tɕʰieʔ˥/ tshiq⁵⁵ /tsʰiəʔ˥˥/ chiq7 /tɕʰieʔ˥/ tɕʰiʔ⁵ /tɕʰiʔ˥/
八 paq7 /pɐʔ˥˥/ paq7 /pɐʔ˥/ poq7 /poʔ˦˧/ paq7 /pɑʔ˥/ paq⁵⁵ /pɒʔ˥˥/ paq7 /paʔ˥/ paʔ⁵ /paʔ˥/
九 cieu5 /tɕiɤɯ˧˥/ cieu3 /tɕiʏ˧˥/ cieu3 /tɕiʏ˥˩/ cieu3 /tɕiəu˦˦/ jieu⁵³⁵ /tɕiɤɯ˥˧˥/ cieu3 /tɕʏ˥˧/ tɕiu³⁵ /tɕiu˧˥/
十 zeq8 /zəʔ˩˨/ zyuq8 /zʮœʔ˩˨/ zeq8 /zəʔ˨˧/ zeq8 /zəʔ˩˨/ zeq²¹² /zəʔ˨˩˨/ zeq8 /zəʔ˨/ sɛʔ² /sɛʔ˨/
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