Tongano

El tongano (lea fakatonga) es una lengua polinesia de la rama tóngica (lengua hermana del niuafoʻou, ya extinto) y es el idioma oficial del Reino de Tonga (junto con el inglés), con unos 187 000 hablantes en Tonga, además de comunidades de la diáspora en Nueva Zelanda (~30 000), Australia (~25 000) y Estados Unidos (~50 000, sobre todo en Utah y California). Tonga destaca por ser una de las pocas naciones del Pacífico que nunca fue colonizada por completo: aunque estuvo bajo protectorado británico entre 1900 y 1970, conservó su monarquía y nunca conoció un asentamiento europeo a la escala de Hawaiʻi o Nueva Zelanda. En lo lingüístico se distingue por una alineación de casos ergativo-absolutiva, rasgo característico de las lenguas polinesias occidentales (nucleares) como el samoano, el niueano y el tuvaluano, mientras que solo las lenguas polinesias orientales (hawaiano, maorí, tahitiano) son de tipo acusativo; cuenta además con un sistema de acento que distingue lo definido de lo no definido. La ortografía latina fue desarrollada en la década de 1830 por misioneros wesleyanos; emplea la ʻokina (oclusión glotal) y el macrón para marcar la longitud vocálica. Su rica tradición oral (faiva, "arte escénico") abarca la oratoria, la danza (como la danza guerrera kailao) y el canto; la danza de pie lakalaka figura en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO desde 2008.

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