Jeju

Auch bekannt als: Jeju, Jejueo

Jeju (제주어 Jejueo, auch 제주말) ist eine schwer bedrohte koreanische Sprache, beheimatet auf der Insel Jeju und dem Chuja-Archipel; von den 700.000 Inselbewohnern beherrschen sie nur noch etwa 5.000 bis 10.000 fließend, fast ausnahmslos ältere Menschen, die vor 1950 geboren wurden. Die UNESCO stufte sie 2010 als ernsthaft gefährdet ein. Mit dem Koreanischen des Festlands ist sie nicht gegenseitig verständlich; viele Sprachwissenschaftler — Yang, O'Grady, Kim — behandeln sie als Schwestersprache und nicht als Dialekt, abgezweigt vom Urkoreanischen vor etwa 1.500 bis 2.000 Jahren. Sie bewahrt, was auf dem Festland verloren ging: einen phonemischen gerundeten Vorderzungenvokal /ø/ (ㅚ ist Monophthong geblieben), ein vereinfachtes Höflichkeitssystem und eigene Wortschichten, die es auf der Halbinsel nicht gibt. Zur Inselkultur gehören die haenyeo, die Taucherinnen der Vulkaninsel (UNESCO-Kulturerbe 2016). Neben der haenyeo-Tradition ist die Sprache der kulturelle Anker der Jeju-Identität.

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