Italienisch

Italienisch (italiano) ist eine romanische Sprache des italoromanischen Zweigs mit rund 65 Mio. Erstsprachlern und etwa 85 Mio. Sprechern insgesamt; Amtssprache in Italien, San Marino, der Vatikanstadt und der Schweiz (Kanton Tessin und Teile Graubündens). Unter den großen romanischen Sprachen steht es dem Lateinischen in Lautung und Formenbau am nächsten: es bewahrt die Doppelkonsonanten (Gemination), ein lateinisch geprägtes Sieben-Vokal-System (a/ɛ/e/i/ɔ/o/u) und die SVO-Stellung bei reicher Verbalflexion nach Modus, Tempus, Person und Numerus. Das Standarditalienische geht eigens auf den florentinischen Dialekt des Toskanischen zurück, den die „drei Kronen“ des 14. Jahrhunderts als literarische Prestigevarietät durchsetzten — Dante Alighieri (Divina Commedia, 1308-1320), Petrarca (Canzoniere) und Boccaccio (Decameron), deren Werke dem Toskanischen kontinentales Ansehen verschafften. Die 1583 gegründete Accademia della Crusca, die erste Sprachakademie der Welt, normierte Rechtschreibung und Wortschatz mit ihrem Vocabolario (1612). Nationalsprache wurde das Standarditalienische aber erst nach der politischen Einigung (1861) und durch die vom Fernsehen getragene Dialektnivellierung des 20. Jahrhunderts; rund 30 % der Italiener gebrauchen neben der Standardsprache weiterhin einen der großen Regionaldialekte (Lombardisch, Venezianisch, Neapolitanisch, Sizilianisch), von denen viele sprachwissenschaftlich eigenständige romanische Sprachen sind. Es ist die Verkehrssprache der Oper, der klassischen Musik, der Kunstgeschichte und der hohen Küche.

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