Wiradjuri

Le wiradjuri est la langue pama-nyungane de la nation wiradjuri, dont le pays couvre le tiers central de la Nouvelle-Galles du Sud entre les rivières Wambool (Macquarie), Kalari (Lachlan) et Murrumbidgee — le plus vaste territoire linguistique d'un seul tenant de l'État. Son nom est lui-même un fait de grammaire : wirray « non » plus le suffixe -dhuray « ayant », la manière habituelle dont les peuples voisins se désignaient les uns les autres. Le système phonologique est typique de l'intérieur australien : il oppose des articulations dentales (dh, nh), palatales (dy, ny) et alvéolaires simples, avec trois timbres vocaliques distinguant la longueur, et la numération est quinaire, bâtie sur marra, qui signifie à la fois « main » et « cinq ». La transmission continue comme langue première a cessé au cours du XXe siècle, mais à partir des années 1980 l'ancien wiradjuri Stan Grant Snr et le linguiste John Rudder ont reconstitué un dictionnaire de plus de 8 000 mots à partir des sources du XIXe siècle et des savoirs subsistants, et la langue est aujourd'hui enseignée de l'école primaire à l'université. L'essentiel de l'usage wiradjuri moderne, y compris les formes données ici, est issu de ce travail de réappropriation plutôt que d'une parole quotidienne ininterrompue.

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