Latgalien

Le latgalien est la variété balte orientale de la Latgale, le sud-est catholique de la Lettonie ; sa tradition écrite remonte au milieu du XVIIIe siècle et son orthographe codifiée a été révisée pour la dernière fois en 2007. Il se distingue du letton standard par un ensemble de correspondances régulières — les ā et ē lettons apparaissent comme uo et ā (māte → muote, tēvs → tāvs), le /uo/ letton apparaît comme ū (koks → kūks, roka → rūka), le ie letton apparaît comme ī (viens → vīns) et le a bref devient o (galva → golva, labs → lobs) — et par une couche d'emprunts polonais, biélorusses et russes bien plus lourde que celle du letton. Sa palatalisation est beaucoup plus généralisée que celle du letton, et la séquence -ņs se réalise comme une affriquée, d'où guņs « feu » [ˈɡunʲt͡sʲ] et suņs « chien ». La loi lettone ne le reconnaît pas comme une langue à part entière, ce qui le prive de droits scolaires alors même qu'il a des journaux, une édition et une Wikipédia. Le recensement de 2011 a enregistré 164 500 locuteurs quotidiens, soit environ 8,8 pour cent de la population de la Lettonie, mais la transmission aux enfants est faible et la variété est généralement classée comme vulnérable.

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