Māori

Aussi appelé: Maori

Le maori (te reo Māori) est une langue polynésienne orientale, langue autochtone de la Nouvelle-Zélande (Aotearoa), forte d’environ 186 000 locuteurs (recensement de 2018 ; quelque 50 000 usagers courants au quotidien, auxquels s’ajoute un public d’apprenants plus large). Le Te Reo Māori Act de 1987 en a fait une langue officielle aux côtés de l’anglais et de la langue des signes néo-zélandaise, et elle est reconnue comme un trésor (taonga) protégé par le traité de Waitangi de 1840. Linguistiquement, il est proche du maori des îles Cook, du tahitien et de l’hawaïen au sein de la branche polynésienne orientale — les navigateurs polynésiens ont atteint la Nouvelle-Zélande vers 1250-1300 depuis la Polynésie orientale. L’orthographe latine a été mise au point par les missionnaires à partir de 1814 et affinée par l’abécédaire de Williams (1820) ; elle emploie 5 voyelles (a/e/i/o/u, dont les longues s’écrivent avec macron : ā/ē/ī/ō/ū) et 10 consonnes, et l’ordre est à verbe initial (VSO). Une revitalisation majeure est en cours depuis les années 1980 grâce aux kōhanga reo, ces écoles maternelles « nids linguistiques » créées en 1982, aux écoles kura kaupapa Māori, à la Māori Television (2004) et à la commission de la langue maorie (Te Taura Whiri).

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